小学生と海水浴・湖水浴へ
先日、機会があったので、小学生の子ども二人と海水浴や湖水浴へ行ってきました。
私は、どちらかというとインドア派です。
アウトドアも嫌いではありませんが、どちらかといえば山のほうが好き。
ただ、最近は熊のことも気になるので、以前より山から遠ざかっています。
そんな私の好みとは関係なく、子どもたちは水遊びが大好き。
暑い日差しの下でも、水辺を見ると飛び切りの笑顔で走っていきます。
私は一緒に遊ぶというより、もっぱら見守り隊。
水の中で楽しそうに遊ぶ子どもたちを眺めながら、ふと思いました。
「こうやって親と一緒に水遊びをするのも、あと何年くらいなのかな」と。
いつの間にか、遊ばなくなった場所
子どもたちが未就学児の頃から、時々遊びに行っていた場所があります。
体を動かして遊べるところだったので、家で過ごしていると、
「今日はちょっと体を動かしたほうがいいかな」
と思ったときなどに、子どもたちを誘っていました。
ところが、ある時のこと。
いつものように長男を誘うと、
「行かないかな」
と言われました。
突然でした。
それまで普通に行っていた場所だったので、私は少し驚きました。
でも、長男はもう小学4年生。
未就学児の頃には夢中になって遊んでいた場所も、今の長男にとっては、少し物足りなくなっていたのでしょう。
子どもの成長とは、こういうことなのかもしれません。
昨日まで楽しんでいたことを、ある日突然、卒業してしまうものなのですね。
「いつでもできる」は、いつまでも続かない
今回、水辺で遊ぶ子どもたちを見ながら、そのことを思い出しました。
大人になっても海が好きで、海水浴を楽しむ人はたくさんいます。
水遊びそのものに年齢の期限があるわけではありません。
でも、親に連れられて、子ども時代に思い切り遊ぶ時間には、きっと限りがあります。
来年には「もう海はいい」と言うかもしれない。
今年は夢中になっている遊びも、数年後には興味がなくなっているかもしれません。
そう考えると、子どもの遊びには、賞味期限のようなものがあるのかもしれないなと思います。
もちろん、本当に期限が決まっているわけではありません。
だからこそ、その「今」を大切にしたいなと思いました。
今しかできないことを楽しむ
子どもが成長するのは、うれしいことです。
できることが増え、興味の対象も広がっていく。
その一方で、「もう一緒にはやらないんだな」と思うことも、少しずつ増えていくのでしょう。
今はまだ、水辺で遊ぶ子どもたちを見守ることが私の役目です。
暑いなあと思いながら、日陰を探したり、水分を取るよう声をかけたり。
いつかは、そんな見守りも必要なくなるのでしょう。
そう思うと、今の「見守り隊」の時間も、案外貴重なのかもしれません。
子どもたちが楽しんでいるうちは、私もできる範囲で付き合っていこう。
そんなことを思った、夏の一日でした。
本当に暑い日が続いています。
海水浴や湖水浴など、水遊びを楽しむ際には、熱中症や水の事故に十分気をつけながら、残りの夏も過ごしたいと思います。
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